17 июля 2026 года исполняется 108 лет со дня трагической гибели Царской семьи и их верных слуг. Среди тех, кто до последнего вздоха разделил крестный путь венценосных страстотерпцев, была уроженка Череповца Анна Степановна Демидова. Для нашего храма Рождества Христова это имя имеет совершенно особенное, глубоко духовное значение, ведь именно в честь этой мужественной исповедницы названа наша приходская воскресная школа.

Будущая царская прислужница родилась 14 (27 января) 1878 года в семье череповецкого гласного Степана Демидова. Девочка получила прекрасное христианское и светское воспитание в Леушинской школе, блестяще знала иностранные языки и играла на фортепиано. Судьбоносная встреча произошла на выставке в Ярославле: императрица Александра Федоровна поразилась красоте работ леушинских мастериц, и в 1901 году Анна была приглашена на службу комнатной девушкой при дворе. В последний раз она посещала родной Череповец в 1907 году, когда восторженные земляки живым коридором стояли от самого вокзала до ее отчего дома.

Истинное величие души Анны раскрылось в дни страшных гонений. С 15 января 1918 года она официально перестала числиться на императорской службе, но добровольно пошла за Царской семьей в ссылку. Пренебрегая собственным благополучием и многократными возможностями спастись, она осталась верна своему долгу. Испытывая вполне человеческий страх перед большевиками, Анна совершала настоящие подвиги: рискуя жизнью, она тайно выносила из-под ареста письма императрицы и передавала узникам продукты и теплые вещи.

Венец мученичества Анна Демидова приняла в кровавую ночь на 17 июля 1918 года в подвале екатеринбургского дома Ипатьева. В страшные минуты расправы она пыталась защититься от пуль обычной подушкой, а зашитые в ее корсет царские бриллианты поначалу служили невидимым щитом. Очевидцы тех страшных событий позже вспоминали, что первые выстрелы не причинили ей вреда, и обезумевшим палачам пришлось с невероятной жестокостью добивать высокую и сильную женщину штыками. Она долго и мучительно страдала, до последней капли крови сохраняя верность своим земным государям и Небесному Отцу.

В 1981 году Русская Православная Церковь за рубежом прославила Анну Демидову в лике святых новомучеников, находившихся при Царской семье. А 16 октября 2009 года Генеральная прокуратура официально реабилитировала 52 приближенных императора. В родном Череповце память о самоотверженной землячке бережно хранится: на историческом здании по Воскресенскому проспекту установлена мемориальная доска, а в самом городе регулярно проходят памятные мероприятия, посвященные ее бессмертному духовному подвигу.