В ходе церковных служб используется множество молитвенных текстов, подчиненных определенной структуре. Верующие обращаются к Богу или святым с благодарностью, покаянием или просьбами, для каждой из которых существуют подходящие песнопения и молитвы. Молитвенные тексты создавались разными авторами, использовавшими различные литературные приемы для выражения своих чувств и мыслей, что делает молитвенный корпус весьма разнообразным.
Акафист, что в переводе с греческого означает "молитва, которую читают стоя", подробно описывает жизнь святого или события, связанные с праздником. Он состоит из 13 кондаков (кратких текстов, завершающихся восклицанием "Аллилуйя") и 12 икосов (более длинных текстов, содержащих 12 хвалебных обращений к святому, начинающихся со слова "Радуйся").
Канон, с греческого "правило" или "образец", представляет собой развернутую молитву, посвященную Христу, Богородице или святому. Обычно состоит из 9 песен, каждая из которых начинается с ирмоса (короткого песнопения, соотносящегося с ветхозаветным событием), за которым следуют несколько текстов, посвященных святому или празднику.
Ирмос (греч. "связь", "соединение") - это молитва, открывающая каждую песнь канона. Он проводит параллель между святым или праздником и персонажем или событием из Ветхого Завета, устанавливая связь между более поздними и библейскими событиями.
Тропарь (греч. "оборот", "мелодия") - главная краткая молитва праздника, описывающая события из жизни Христа, Богородицы или святых, указывающая на деяния, сделавшие человека святым, или события, послужившие поводом для торжества.
Кондак (греч. "свиток", "стих") - вторая по значимости молитва праздника, она подробнее раскрывает события и обстоятельства, о которых говорится в тропаре, раскрывая исторические и богословские причины деяний святых. Тропарь рассказывает о том, что случилось, а кондак — о том, почему это произошло.
Икос (греч. "дом") - благодарственная молитва, восхваляющая Христа, Богородицу или святых через описание событий из их жизни. 12 икосов составляют часть акафиста и состоят из вступления, 12 прошений, начинающихся со слова "Радуйся", и завершающего обращения к святому.
Стихира (греч. "стих") - песнопение, исполняемое после коротких отрывков из псалмов. Количество стихир на Всенощном бдении варьируется в зависимости от важности праздника.
Кафизма (греч. "сидение") - часть Псалтири, объединяющая несколько псалмов. Название связано с обычаем сидеть во время чтения кафизм. Всего существует 20 кафизм, которые последовательно прочитываются в храме или дома.

Эти разъяснения будут полезны тем, кто хочет лучше понять православие, начиная с терминов и основ.